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「干支（えと）の読み方と還暦について」
60歳を還暦と呼びますが、その理由は？
６０歳を還暦と呼びますが、何故、”６０歳”なのでしょうか？

　干支（えと）は、その歴史や起源や意味などはともかくとして、
「十干（じゅっかん）」と「十二支（じゅうにし）」の掛け合わせから成り立っているので、
何となく、１０×１２＝１２０歳を還暦としたいところです。

ところが、

中国戦国時代(紀元前403年の晋が分裂後、紀元前221年に秦が統一する間)の陰陽五行説では、
　十干（じゅっかん）
　　「甲　　乙　 丙　　丁　　戊　己　 庚　　辛 　壬　　癸」
　　（こう　おつ　へい　てい　　ぼ　き　こう　しん　じん　き）　
　の内

「甲と乙」を「木」、「丙と丁」を「火」、「戊と己」を「土」、
「庚と辛」を「金」、「壬と癸」を「水」に分類し、

　さらにそれぞれを
「陽＜兄（え）＞」と「陰＜弟（と）＞」に分類します。

そこで、
甲 ==>「木（き）の陽（え）」で　　「きのえ」
乙 ==>「木（き）の陰（と）」で　　「きのと」
丙 ==>「火（ひ）の陽（え）」で　　「ひのえ」
丁 ==>「火（ひ）の陰（と）」で　　「ひのと」
戊 ==>「土（つち）の陽（え）」で「つちのえ」
己 ==>「土（つち）の陰（と）」で「つちのと」
庚 ==>「金（か）の陽（え）」で　　「かのえ」
辛 ==>「金（か）の陰（と）」で　　「かのと」
壬 ==>「水（みず）の陽（え）」で「みずのえ」
癸 ==>「水（みず）の陰（と）」で「みずのと」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　と読みます。

そして、十干（じゅっかん）と十二支（じゅうにし）の、
「子 丑 寅 卯 辰 巳 午 未 申 酉 戌 亥」をそれぞれを
偶数番同士もしくは奇数番同士を順番に掛け合わせてると、
合計６０通りの組み合わせができます。

　従って、丙午（ひのえうま）のように、干支（えと）は６０年に一度だけ巡ってきます。
また、生まれ年と同じ干支が、60年後に再びまわって来ることを還暦といいます。
（元号の一覧表より、最近では昭和41年生まれの方々が丙午です）
WebGuide阿賀野　干支（えと）の仕組みと還暦について